Så har det blivit dags för årets största Dota 2-tävling. I kväll sätter The International 2016 igång och 18 av världens bästa lag har samlats i Seattle, USA, för att göra upp om den största prispotten i esportens historia.


Av dessa 18 lag är det bara 14 som är klara för gruppspelet, nämligen de inbjudna och de inkvalade. Tävlingens inledande dag kommer helt att kretsa kring de fyra wild card-lagen som då gör upp med varandra om de två sista gruppspelsplatserna. Gruppindelningen i övrigt ser ut enligt nedan.

Så spelas The International 2016

Under dag ett gör de fyra wild card-lagen upp om de två sista gruppspelsplatserna. Wild card-tävlingen fungerar som ett litet gruppspel med dubbel eliminering, enligt GSL-formatet, och mötena avgörs i bäst av tre matcher.

De tre nästkommande dagarna avhandlar gruppspelet som består av två grupper med åtta lag vardera. Alla lag möter varje motståndare en gång och här är det bäst av två som gäller. Mötena kan med andra ord sluta oavgjort och varje enskild matchvinst ger en poäng. De fyra bästa lagen i varje grupp säkrar var sin plats i slutspelets upper bracket medan de fyra sämsta lagen i varje grupp blir tvungna att spela med kniven mot strupen i slutspelets lower bracket redan från start.

I slutspelet avgörs alla möten i bäst av tre matcher. Undantagen som bekräftar regeln är den första lower bracket-omgången, där lagens öden avgörs i en enskild match, samt den stora finalen som i sedvanlig ordning avgörs i bäst av fem matcher.

Spelscheman och matchtider

Notera att det officiella schemat inte har några starttider för matcherna. Starttiden för var dags första match är dock inte helt tagen ur luften utan det är den tid då det officiella schemat säger att sändningarna börjar. Övriga tider måste ses som ytterst ungefärliga, detta då Valves enda tidsindikation är att "matcherna börjar när föregående match har avslutats".

De ungefärliga tidsangivelserna nedan är baserade på antagandet att nästkommande match startar cirka 1,5 timmar efter det att en BO1 har inletts, cirka 2,5 timmar efter det att en BO2 har inletts eller cirka 3,5 timmar efter det att en BO3 har inletts. I främst det sistnämnda fallet kan verkligheten komma att se tämligen annorlunda ut, detta då det är omöjligt att veta om det kommer att krävas två eller tre matcher för att avgöra mötet.

Tisdagen den 2 augusti — Wild cards

= Det vinnande laget går vidare till The International 2016:s gruppspel.

Onsdagen den 3 augusti — Gruppspel

Torsdagen den 4 augusti — Gruppspel

Fredagen den 5 augusti — Gruppspel

De fyra lag som placerat sig ovanför skiljestrecket i respektive grupp är nu redo för spel i kvartsfinalerna. De lag som placerat sig under skiljestrecket blir däremot tvungna att kämpa i den första lower bracket-omgången.

Måndagen den 8 augusti — Slutspel

Tisdagen den 9 augusti — Slutspel

Onsdagen den 10 augusti — Slutspel

Torsdagen den 11 augusti — Slutspel

Fredagen den 12 augusti — Slutspel

Lördagen den 13 augusti — Slutspel

Prispotten växer fortfarande

Genom BattlePass-försäljningen fortsätter prispotten att öka och den kommer så att göra fram till dess att finalen spelas. Nedan följer en förteckning som visar hur stor andel av den slutgiltiga prispotten man kan tillgodoräkna sig beroende på vilken slutplacering man får. Vid tävlingens slut kommer listan att summeras på vanligt sätt, med färdiga summor.

Streams

Den här gången blir det ingen svensk panel på plats i arenan. Kim "Drayich" Larsson samlar istället ihop hela sitt sköna gäng hemma hos honom i Falun och gör helt enkelt en svensk hub därifrån. Självfallet kommer den svenska panelen att följa våra svenska Dota 2-spelare extra nära, särskilt de forna The International-mästarna i Alliance.

På plats där det händer är dock de allra flesta internationella profiler man vid det här laget väntar sig att se när det drar ihop sig till årets största tävling. Veteranen Paul "ReDeYe" Chaloner är värd för panelen och FOX-ankaret Kaci Aitchison agerar återigen scenvärd och intervjuar spelare.





Denna tittarguide kommer att uppdateras löpande under turneringens gång, både med matchresultat och information om kommande matcher.