Så hade det slutligen blivit dags för The International 2016:s stora final. Den stod mellan det europeiska laget i den amerikanska organisationen, Digital Chaos, och kinesiska Wings Gaming vars spel har slagit världen med häpnad under de två gångna veckorna.

En minnesvärd draft

Wings visade direkt hur oberäkneliga de är att drafta mot. Som första hjälte plockade de upp Storm Spirit, en hjälte som normalt plockas upp mot slutet av draften, och de fyllde sedan på med andra oförutsägbara picks som en core Silencer och en Pudge som support. Digital Chaos satsade mer på hjältar de är bekväma med, som Faceless Void och Timbersaw, men deras sista hjälteval var något så okonventionellt som en core Skywrath Mage som plockades upp av Aliwi "w33" Omar.

w33 storspelade med sin Skywrath Mage och gjorde livet riktigt surt för Storm Spirit i mitten. Bägge lagen spelade riktigt fin Dota och bjöd på både fina individuella prestationer och fantastiskt samspel. Matchen stod och vägde under de första 20 minuterna men därefter lyckades DC ta en fantastisk strid vid Roshans grotta. Tack vare viktiga wards och blixtsnabba reaktioner från Roman "Resolut1on" Fominoks Faceless Void lyckades de ha ihjäl viktiga kinesiska nyckelhjältar och säkra matchens första Aegis.

DC drog nu ifrån och w33:s Skywrath Mage hade snart nästan lika många kills som Wings hade totalt inom laget. När det blev dagtid inledde de deras belägring av Wings bas. Med en Keeper of the Light som spammade både heals och damage bakom sig klarade de av att decimera det kinesiska försvaret och ta ledningen med 1-0.

Wings stänger ner Digital Chaos Naga

I match två valde bägge lagen att inte satsa på okonventionella hjältar. Wings satte en Faceless Void i händerna på carryspelaren Chu "shadow" Zeyu och Digital Chaos svar på detta blev än en gång att låta Rasmus "MiSeRy" Filipsen spela en Naga Siren som support. Även denna matchs inledning blev väldigt jämn och bjöd på fantastiskt spel från bägge lagen men efter ett tag började kineserna att dra ifrån.

MiSeRys Naga fick det nämligen svårt att säkra tillräckligt med XP vilket innebar att Chronosphere fanns tillgänglig för Wings betydligt oftare än Song of the Siren fanns tillgänglig för DC. Wings började vinna de allra flesta strider som uppstod, flera av dem med god marginal. Zhang "Faith_bian" Ruida spelade fenomenalt med sin Slardar som blinkade in och stunnade flertalet hjältar för att sedan jaga ikapp de som försökte fly. DC kunde inte inleda striderna på det sätt de ville och de blev snart utmanövrerade och utspelade av Wings som snart kunde kvittera.

En gudalik Faceless Void

I den tredje matchen plockade Wings omedelbart upp deras Faceless Void igen och nu var Digital Chaos tvungna att antingen ge Nagan ännu ett försök eller också överge det som tidigare har varit deras trumfkort mot just denna hjälte. Européerna valde det sistnämnda och satsade istället på corehjältar som Mirana, Timbersaw och huvudevenemangets första Clinkz.

Matchen inleddes med fullständig kinesisk dominans. Faith_bian spelade magiskt bra med sin Nyx Assassin och säkrade kills var han än valde att rotera. shadows Faceless Void säkrade kills på andra sidan kartan med Chronosphere och Li "iceice" Pengs support Kunkka gjorde detsamma och hade snart ett nettovärde i nivå med Digital Chaos cores. Européerna lyckades ta ett par fördelaktiga kills när de väl hade fått upp en Desolator på Clinkz men allt som oftast blev döende Wings-hjältar räddade av Zhang "Innocence" Yipings Oracle.

Faith_bian satte den ena dubbel-stunnen efter den andra, både hjältar och byggnader föll till Zhou "bLink" Yangs Death Prophet men den stora stjärnan var shadow som avslutade matchen med 20 kills och 0 deaths på sin Faceless Void, som alltid hittade de absolut viktigaste hjältarna med sin Chronosphere. Lagmaskinen i Wings gick nu på samma högvarv som den gjorde då de spelade skjortorna av Evil Geniuses och inom kort var den oundvikliga 2-1-ledningen ett faktum.

Den perfekta lagmaskinen

Nu valde Digital Chaos slutligen att banna shadows Faceless Void och kineserna spelade istället en draft som kretsade kring Anti-Mage, Batrider och Axe som corehjältar. Européerna satte återigen en Timbersaw i händerna på David "Moo" Hull och plockade även upp Mirana samt Slark. Den här gången var det dock Resolut1on som spelade Mirana och w33 fick ta kontroll över Slark.

Digital Chaos såg inte ut att ha påverkats nämnvärt av krossen i föregående match för de öppnade stenhårt och satte många viktiga ganks och rotationer. w33 spelade riktigt bra och aggressivt med sin Slark och så snart han hade köpt ett Shadow Blade gjorde han livet surt för framförallt de kinesiska supportspelarna. Moo kom igång riktigt ordentligt med sin Timbersaw och delade ut enorma mängder skada i strid efter strid. Européerna såg ut att vara på väg mot en kvittering men till slut kom shadows Anti-Mage online på allvar.

Som om någon tryckte på en knapp förändrades matchbilden. Wings började säkra pick-offs på viktiga DC-hjältar och den väloljade lagmaskin som vann dem föregående match såg nu ut att vara tillbaka. Wings visade upp en kombination av synergi, samspel, mekanisk skicklighet och vasst beslutsfattande på ett sätt som kanske inte tidigare har skådats i Dota 2 när de vände matchen till deras fördel.

Digital Chaos såg ut att nästan hamna i ett chocktillstånd. I ett desperat försök att stoppa Wings framfart förbrukade de viktiga buybacks och detta resulterade i att de såg ut att bli överrumplade av den kinesiska snöbollen när den rullade in i deras bas och krossade den.



Wings vinner således The International 2016 och tar hem över 9,1 miljoner dollar, motsvarande drygt 77 miljoner kronor, och kan nu titulera sig som världens bästa Dota 2-lag.

Wings Gaming are The International 2016 Grand Champions. #TI6 pic.twitter.com/v07eImPsr5

— Wykrhm Reddy (@wykrhm) August 14, 2016

De som vill titta på hur Wings väg till tronen såg ut kan antingen surfa över till vår tittarguide, där all information och alla resultat finns samlade, eller använda nyhetsarkivet nedan.