För nionde året i rad får vi se Ninjas in Pyjamas i storturneringen IEM Katowices gruppspel. Laget säkrade sin gruppspelsplats efter en perfekt resultatserie i turneringens play-in-fas där NIP inte förlorade en enda karta.

Den avgörande kvalmatchen spelades på onsdagskvällen mot Team Spirits ryska femma. NIP kopplade greppet om matchen direkt och kunde därefter säkra två raka kartvinster mot ryssarna.


Spirits kartval Nuke blev den första kartan i matchen och NIP visade att man var uppvärmda från dagens tidigare möte på kartan. Svensklaget avslutade första halvleken med 9 vunna CT-rundor och följde upp med ett framgångsrikt anfallsspel i den andra halvleken vilket banade väg för 16-7-vinsten på kartan.

På NIP:s kartval Mirage öppnade svensklaget starkt på T-sidan och kunde gå upp till en 7-1-ledning. Team Spirit fick dock ordning på sitt försvarsspel och i halvtid var NIP:s övertag bara en ynka runda.

På CT-sidan var NIP sedan omutbara. Fredrik "REZ" Sterner steppade upp ordentligt och toppade scoreboarden för ninjorna med 21 kills när laget spelade hem kartan med siffrorna 16-8.