Så hade det blivit dags för den stora StarSeries-finalen. Det var Evil Geniuses mot Alliance, USA mot Europa, och den östeuropeiska publiken i den fullsatta arenan visade fullt stöd för bägge lagen. Trots att deras hemmalag redan var utslagna. Expertpanelen trodde att mycket skulle hänga på vilken kapten som lyckades drafta bättre än den andra. Eller snarare, om Evil Geniuses skulle klara av att kontra de Alliance-hjältar som de var tvungna att släppa igenom i draften.

Upp till bevis

I den första matchen valde Evil Geniuses att banna Joakim "Akke" Akterhalls Chen och Gustav "s4" Magnussons Batrider. Detta innebar att man för ovanlighetens skull kunde välja fritt bland Henrik "AdmiralBulldog" Ahnbergs favorithjältar och detta val föll på Nature's Prophet. EG ställde upp med hjältar som Dark Seer, Queen of Pain och Luna medan Alliance kompletterade med Io, Wraith King, Dazzle och Puck.

Alliance öppnade onekligen bäst. Akkes Dazzle gick iväg med Jerry "EGM" Lundkvists Io och säkrade First Blood mot Saahil "UNiVeRsE" Aroras Dark Seer och s4 plockade en stund senare en solo-kill mot Queen of Pain i mitten. Han lyckades sedan undvika Evil Geniuses första attack och med deras mobila hjältar kunde svenskarna vände den attacken mot dem istället. Det var först när EG försökte dyka på AdmiralBulldog i topplane som den verkliga kontringen kom. Nature's Prophet var ett lockbete som hölls vid liv av Dazzles Shallow Grave, Puck var där med sin Dream Coil samt silence och in kom kavalleriet med en Relocate. EG:s dykning resulterade i en ensidig kross och detta satte tonen för de kommande striderna.

20 minuter in i matchen stod det 15 - 3 till Alliance och Jonathan "Loda" Bergs Wraith King hade redan en Radiance. Med en perfekt kombination av sina förmågor lyckas EG värja sig mot Alliance första push men efter en lyckad smoke-rotation tog svenskarna en teamfight som slutade 5-0 till deras fördel. Resultatet blev att både torn och baracker föll i bottom lane. Efter ännu en ensidig 5-0-strid stod det 28-5 till Alliance och amerikanerna hissade omedelbart vit flagga.

Pest eller kolera

I match två valde Peter "ppd" Dager att, kanske lite skräckslaget, banna Io och Nature's Prophet samt att plocka upp en Batrider. Amerikanerna valde att satsa på en draft med hög global närvaro, med Zeus och Spectre uppbackade av Witch Doctor och Venomancer. Alliance fick då Bulldogs Lone Druid, Lodas Juggernaut och Akkes Chen. EGM fick spela Vengeful Spirit, mycket för att kontra Batriderns inhopp, och s4 valde en Night Stalker till sig själv.

Match två inleddes mer passivt och det var inte många hjältar som föll. Efter 15 minuter hade AdmiralBulldog dött en gång och Syed Sumail "Suma1L" Hassan hade dött två gånger, men Alliance hade då säkrat en Aegis från Roshan och tagit kontroll över nästan hela kartan. Denna situation är allt annat än bra om man heter Artour "Arteezy" Babaev och spelar Spectre. Svenskarna hade dessutom en rejäl ekonomisk ledning, så även om inte antalet kills talade ett lika klart språk som i den första matchen så var Alliance ledning påtaglig ändå.

Den första egentliga striden uppstod när Alliance bestämde sig för att gå in i Evil Geniuses bas. Amerikanerna lyckas försvara sig väl men blev kanske lite väl ivriga av detta. När de jagade de överlevande Alliance-spelarna kunde s4 vända situationen mot dem och tillsammans med Akke och EGM dödade de samtliga jagande EG-spelare.

Även vid nästa Alliance-push lyckades EG försvara sig, även om de var tvungna att än en gång köpa sig tillbaka på flera hjältar. Arteezy hade vid det här laget även fått upp en Radiance på sin Spectre och Alliance valde nu att släppa ut amerikanerna på kartan istället för att fortsätta ställningskriget vid deras bas.

Mycket av Evil Geniuses hopp vilade på Arteezys axlar och efter att de inledde en teamfight där han använde sin Spectres ultimate utan att få någon som helst utdelning kunde Alliance återigen ta striden till deras bas. Akke och EGM kunde hålla sina lagkamrater vid liv och när Lodas Juggernaut använde sin ultimate en sista gång var det för många amerikanska hjältar som föll för att de skulle kunna försvara sig.


Alliance tystar sina kritiker genom att dominera The International-mästarna i två raka matcher och blir i och med detta det lag som kommer att studeras absolut hårdast inför återstoden av vintersäsongen.