För ungefär två veckor sedan bänkade NiP Gaming Jacob "pyth" Mourujärvi för att ta in William "draken" Sundin från Epsilon Esports i hans ställe. Detta efter en närmare katastrofal start på året efter att laget missade årets första major och åkte ut tidigt under IEM Katowice. Frågor kring varför NiP alltid byter ut sin femte spelare, framför någon av veteranerna, regnade in och oerhört många fans tyckte det var synd att Mourujärvi tvingades ta ett steg tillbaka.

Ser man positivt på det hela har NiP äntligen fått tillbaka en renodlad sniper, rollen som tidigare delades mellan Patrik "f0rest" Lindberg och Mourujärvi. Senast vi såg en renodlad sniper i laguppställningen var under Aleksi "allu" Jallis tid bland ninjorna.

Bortsett från StarLadder i-League StarSeries Season 2 där Mikail "Maikelele" Bill agerade inhoppare för Mourujärvi och laget gick till historien som de första att erhålla en titel med en stand-in, även om han inte enbart höll sig till AWP-rollen.

Historien om de legendariska ninjorna

Med nyförvärvet kan NiP ha en chans i Kiev denna vecka, om man nu ska följa NiPs historia genom åren. Lagets första offline-turnering med legendaren Robin "Fifflaren" Johansson var SteelSeries GO 2012 där laget plockade hem förstaplatsen mot BuggIT.

Allt sedan Johansson valde att hänga bort ninjadräkten har laget kämpat med att hålla en jämn, hög nivå. Stunder av briljans har varvats med långa svackor då lagets fans förmodligen har ställt sig funderande kring om NiP någonsin skulle återfå sin forna glans.

2014 spelade Bill sin första turnering som en av ninjorna, DreamHack Winter 2014, där de placerade sig på andraplats efter en tight final mot Team LDLC. Nästkommande år var det Jallis tur att vara nyförvärvet när laget hamnade på en andraplats i ESL One: Katowice 2015 med liknande resultat mot Fnatic.

Efter flera års väntan var det åter äntligen dags för laget att stå som vinnare med en helt ny spelare, denna gång med Mourujärvi. Egentligen skulle hans debut vara under MLG Major Championship: Columbus, men han fick dessvärre visumproblem vilket ledde till att Björn "THREAT" Pers tvingades hoppa in för laget. Istället debuterade Mourujärvi med stil när han, tillsammans med ninjorna, vann DreamHack Masters Malmö mot Natus Vincere.

Det ser ut som ninjorna fallit i ett mönster där de presterar på topp när en spelare debuterar, som när Bill hjälpte laget att vinna StarLadder i-League StarSeries Season 2 som inhoppare. När Mourujärvi återvände efter sin skada för att spela IEM Oakland var det ännu en debut som laget lyckades vinna.

Med tanke på hur NiP presterat online sedan de adderade Sundin till laget tror jag absolut att de har en chans i Kiev. Det största hotet, enligt mig, är FaZe Clan som fick en oerhört kraftfull femma när de skrev kontrakt med den bosniska stjärnan Nikola "NiKo" Kovač.

Om historien upprepar sig kan ninjorna, eller snarare Sundin, lyfta årets StarSeries-pokal i slutet av veckan, och med hans toppresultat i ESL Pro League är det långt ifrån omöjligt.