Den Internationella Olympiska Kommittén (IOC) meddelade under gårdagen att samarbetet med Saudiarabien om att arrangera Olympic Esports Games avslutas. Det 12-åriga avtalet, som undertecknades 2024 under dåvarande ordföranden Thomas Bach, skulle ha lagt grunden för esportens första officiella OS-liknande tävling.

Någon tydlig förklaring till beslutet angavs inte, men enligt nyhetssajten The Esports Advocate beror det på djup oenighet mellan den nya IOC-presidenten Kirsty Coventry och saudiska företrädare. Konflikten gällde bland annat krav på demokratisk styrning, kvinnligt ledarskap och vilka länder som får delta – punkter som inte accepterades av Saudiarabien.

IOC:s stadgar kräver samarbete med erkända esportförbund, men saudiska representanter ville skapa ett eget organ under statlig kontroll. När Coventry tog över efter Bach avvisades förslaget, vilket i praktiken stoppade hela projektet.

Saudiarabien fortsätter istället sin satsning genom Esports Nations Cup, medan IOC säger sig arbeta fram en ny modell för framtida esport-samarbeten.