Förbränning är i vardagen en reaktion där ett ämne brinner, d v s reagerar med ett ämne som underhåller förbränning. Med förbränning menar man i dagligt tal att ämnet i fråga reagerar tillsammans med syre och oxideras under värmeavgivning. Oftast menar man att ämnet brinner med öppen låga, se eld och glöd?. Slutprodukterna vid förbränning med syre är respektive grundämnes oxider. Även andra ämnen kan reagera på liknande sätt, exempelvis kan många ämnen "brinna?" i klor. Även av vissa fasta ämnen eller blandningar av sådana kan "brinna" utan tillförsel av syre, exempelvis krut, zinkit? och trinitrotoulen. Förbränning kan även vara långsam, och utan synliga lågor?. Ett exempel på långsam förbränning är metabolismen, där födan via en rad reaktioner slutar i huvudsakligen koldioxid och vatten. Ett annat exempel är järn som rostar. Kännetecknande för all förbränning är att reaktionen är exoterm, d.v.s. att energi frigörs i form av värme.