Så löd det när det amerikanska TV-bolaget ABC år 2003 intervjuade CPL-grundaren Angel Munoz. Inte kunde han ha anat att han fem år senare skulle få hela gamingvärldens hat riktat mot sig med en nerlagd organisation och outbetalda prispengar. Prispengar som skulle ha betalats ut redan under samma år han stod där och upplyste de amerikanska TV-tittarna att gaming är nästa stora sport.Vi tar er igenom CPL:s historia, med Sverige i fokus, från början till slut. Åtta år med med svensk dominans, miljoner dollar i prispottar, Source och bojkottar.
Svensk dominans satte landet på kartan
Självklart är Sverige inte en av de största CS-nationerna i världen utan anledning. Förutom den tidiga distrubitionen av privata datorer i landet kan vi tacka de två svensklag som satte vår blågula nation på kartan efter vinster på CPL:s två första år med CS-turneringar. Vi må ha vunnit fler CPL-mästerskap än så (nio av elva) men vore det inte för dessa lag från den gamla skolan så kunde man ha spekulerat kring om den svenska esporten skulle vara så högt ansedd som den är idag.
Det hela började för åtta år sen med den första CS-turneringen på CPL. Spelet med ett stort s var Quake och för dåtidens esportare framkallade namnet Counter-Strike med all förmodan inte något mer än ett hånande skratt. Fragbite existerade inte ens och för att hitta information om evenemanget, Babbages CPL Event, så tvingas man leta hårt.
Citerat från CSNation.com:
The CPL announced today that in addition to this tournament, it will also host a Half-Life Counter-Strike $15,000 team tournament. This tournament represents the largest cash prize for a Counter-Strike tournament to date.Prispotten var alltså hela $15 000 dollar, vilket under den tiden motsvarade ungefär 130 000 svenska kronor, och på plats i Hyatt Regency i Dallas med svensk fana hade vi e9.
e9
cogline, Hyb, litzer, Medion & Potti
Babbages CPL event. Närmast kameran syns e9 med Potti till höger.– I never imagined European players being this good – these guys have bot-like accuracy, berättar en spelare från det amerikanska laget syn2. Dagen efter hade svensklaget genom att ha tagit hem varenda halvlek i turneringen vunnit hela evenemanget efter en final med MR12 på Train mot hemmalaget Domain of Pain. Spelarna åkte hem lite rikare än vad de hade varit tidigare och för CPL:s CS-satsning var detta bara början – kommande år bjöd nämligen inte bara på en uppföljare av det tidigare årets turnering utan man anordnade hela fem turneringar varav tre ingick i europaturnén. Vad som var mest överraskande dock var faktum att prispotten till vinterevenemangen, under bara ett år, tiodubblades.
Man skulle ljuga om man sa att 2001 inte handlade om NiP. Av fyra CPL-tävlingar som svenskarna deltog i vann man samtliga (en av vinsterna under SoA:s fana). Trots ett par spelarbyten plogade laget sig igenom tre europaturneringar i England, Holland, Tyskland och avslutningsvis korsade man, likt e9 hade gjort föregående år, Atlanten och tog sig till Dallas för att ta sig an deltagarna i $150 000-turneringen.
Holland: HeatoN, Hyb, Medion, trance & vesslan
England: HeatoN, Hyb, Medion, Potti & XeqtR
Tyskland: HeatoN, Hyb, Medion, Potti, Souledge & XeqtR
Dallas: HeatoN, Hyb, Medion, Potti, ahl & vesslan
Från kameran: Medion, trance, vesslan, HeatoN & hyb, som spelade ett CPL-evenemang under SoA:s fanaI vad som av många kallas en av CS-historians bästa matcher kunde svenskarna från NiP slå hemmalaget X3 i finalen och ta hem de $50 000 som väntade överst på prispallen.
– Wow. The match we all wanted to see came true, and it didn't disappoint. I tried not to show bias in my posts, but I was rooting for X3 all the way. Even down to the last round they had a great chance to win the thing. X3 usually performs well as CTs, but NiP's tactics forced them to split up too much, NiP almost always stuck together, kommenterar CSNations rizzuh. NiP var dock inte ensamma svenskar på prispallen. Man kunde även hitta svenska mTw (GoL) som med sin tredjeplats vann $15 000.
Gozie, Notorious, sMURFAh, Souledge & XeqtR
Bland de största legenderna inom CS. F.v. HeatoN och Potti.
Vinsten var dock inte det enda som hade gett den svenska CS-scenen mer respekt. Under året hade nämligen det (numer) mest kända och notabla radarparet uppstått – HeatoN och Potti.
2002 och 2003 har fått helt egna delar att skrivas om i (del 2 resp. del 3) medan 2004 och 2005 kommer som del 4 och 2006 (lite 2007) avslutar del 5. Delarna kommer att komma med ett par veckors mellanrum, så håll utkik!
