I veckan arrangeras kanske den mest uppsnackade kvalturneringen i Counter-Strikes historia. Det har nämligen blivit dags att avgöra vilka åtta lag som kommer att få spela 2017 års första majorturnering, som arrangeras av Eleague i Atlanta, Georgia i januari. På den 16 lag långa deltagarlistan finnes två svensklag — NiP Gaming och Godsent — som kommer att kriga om en var sin plats till majorn. Ytterligare en svensk i form av Robert "RobbaN" Dahlström kommer att vara på plats i Turners Eleague-studio, detta som coach för sitt FaZe Clan.

Två svensklag på plats

NiP Gaming är en del av kvalet efter att de misslyckades med att ta sig ur gruppspelet på ESL One Cologne. Samma sak gäller resterande lag i den övre halvan av deltagarlistan för veckans kval. Där vinner vi även superstarka namn som Dignitas, FaZe Clan, OpTic Gaming – några av höstens mest framgångsrika lag — liksom stjärnfemmor som EnVyUs och G2 Esports.

Godsent har förtjänat sin plats i kvalet från det andra hållet. De lyckades vinna den europeiska minorturneringen, som arrangerades av PGL i Bukarest, Rumänien. Även HellRaisers tog sig vidare från Europa, medan Cloud9 och Immortals knep platserna i den amerikanska regionen. Från den asiatiska kvalregionen har vi TyLoo och australiska Renegades, medan de förhållandevis okända lagen Team Spirit och Vega Squadron avancerade från den östeuropeiska minorturneringen.


Den enda offentliggjorda omgången i kvalet är den första, som drar igång på torsdag. NiP Gaming kommer att ställas mot DreamHack-överraskningen Renegades, medan Godsent får en — på papperet — svårare utmaning när de måste ta sig förbi G2 Esports. Det kommer även finnas andra spännande matcher i omgången, så som FaZe Clan mot Cloud9, OpTic mot TyLoo och EnVyUs mot Immortals.

Anledningen till att de övriga fyra omgångarna inte offentliggjorts är för att match-ups baseras helt och hållet på hur omgången innan gick. Det är även okänt vilka matcher på dagen som är high, mid eller low-matcher. Mer info om upplägget finner ni nedan, där vi förklarar hur Swiss-formatet fungerar. Värt att notera är att den sista dagen har en extra match utlagd, en indikation på att det kan komma att spelas en sorts uppvisningsmatch, om det inte bara är ett misstag på Eleagues hemsida.

Torsdag den 15 december — Omgång 1

Fredag den 16 december — Omgång 2

Lördag den 17 december — Omgång 3

Söndag den 18 december — Omgång 4 & 5

Så fungerar Swiss-formatet

Kvalet kommer använda sig av det så kallade Swiss-formatet. Kort sagt innebär det att lag får mellan tre och fem omgångar på sig att visa vad de går för. Lagen som samlat på sig tre vinster avancerar, medan lagen som åkt på tre förluster elimineras. Om vi ser det mer i detalj fungerar det som så att lagen alltid möter ett motstånd med samma resultatfacit.

I den första omgången har alla lag så klart 0-0 i resultat, och efter den första omgången kommer förlorarna att mötas, medan vinnarna möts. I omgången därefter kommer lag med 0-2 att ställas mot varandra, liksom lag med 2-0 och lag med 1-1 i matcher. I detta stadie elimineras lagen som förlorar sin 0-2-match, medan vinnarna i 2-0-matcherna avancerar till majorn.

Därefter kommer lagen med 2-1 i resultat att slåss om avancemang, medan lag med 1-2 slåss om överlevnad. I den femte och sista omgången kommer lagen med 2-2 i ställning att gå head-to-head, och där är det vinna eller försvinna som gäller. Totalt avancerar åtta lag till Eleague-majorn, där de kommer att ha titeln "Challengers" och ställas mot lag som tog sig till slutspel i föregående major, som alltså har "Legends"-status.

Kända ansikten i sändningen

Ett majorkval är inte ett riktigt majorkval utan en stream, och i vanlig ordning är det starka namn som kommer att närvara för att analysera och kommentera. Som väntat har vi sett de flesta namnen i tidigare Eleague-sammanhang. Det innebär att Richard Lewis kommer att styra expertpanelen med Duncan "Thorin" Shields och Jason "moses" O'Toole.

På kommentatorsidan finner vi tre olika duos som är starkt förknippade med varandra. Anders Blume och Auguste "Semmler" Massonnat från RoomOnFire är en, medan DropTheBomb-gänget Matthew "Sadokist" Tviett och Henry "HenryG" Greer är en annan. Även Faceits frontmän Daniel "ddk" Kapadia och James "JZFB" Bardolph kommer att sitta bakom mikrofonerna.