Drygt sju månader tog det efter att Counter-Strike: Global Offensive släpptes innan NiP fick se sig besegrade på LAN för första gången. Det anmärkningsvärda är nog ändå att man innan matchen inte hade förlorat en enda karta på LAN, nu förlorade man två i rad. Lite irriterande känns det säkert också för svenskarnas antagonister VeryGames att det inte var just de som fick sätta dit dem för första gången.



Det var under fredagens StarSeries V-spelande som förlusten kom. Rysk-ukrainska Virtus.pro stod för en riktig kanoninsats och slog alltså svenskarna med 16-14 och 16-10. Förlusten kom ändå rätt lägligt i turneringen, i winner bracket-finalen. Detta innebär att NiP nu får spela en så kallad consolation-final och har fortfarande alla chanser i världen att ta hem turneringen. Är man bara inte allt för nedslagna över den första förlusten tror jag även att det är precis vad man kommer att göra.



Förlusten är anmärkningsvärd just för att det är den första. I övrigt kommer den rätt logisk i tiden. Som alla känner till har många lag nu börjat jobba sig ikapp och fältet bakom NiP som ligger på en rätt jämn nivå har vuxit sig stort. Virtus.pro har sett riktigt heta ut under 2013 och de nämndes bland favoriterna bakom NiP under Copenhagen Games. Dessutom spelar de på “hemmaplan” i helgen. Sedan har NiP saknat riktigt motstånd att träna mot. Det sätter sin klara prägel på spelet till slut. Försvinner utmaningarna är det svårt att utvecklas.



Det finns dock en sak till, det är det tajta schemat på senaste tiden. Ryssland, Danmark och Ukraina på knappt två veckor. Mindre glamorösa resor med den typiska ostrukturen och kanske inte alltid de bästa boendeförhållandena under dem. Detta i samband med det jag tidigare nämnt tror jag är en stor förklaring till förlusten. Om allt detta infaller tillsammans med att laget kanske inte är på topp, ja då blir det svårt att möta vilket lag som helst från skiktet under NiP.



Nu tror jag som sagt ändå att NiP tar sig i kragen och vinner StarSeries V, trots denna förlust. Efter det får man dock åka hem och utvärdera turneringen. Den där oundvikliga första förlusten har kommit och nu ska den hanteras. För att bara skaka av sig den fungerar inte riktigt. Den visar ändå på något, det där något måste de lista ut vad det är. Sedan kan man bygga vidare och gå framåt mot nya utmaningar, om man fortsatt vill hålla sig på topp det vill säga.



Virtus.pro då? Jag gillar de gamla DTS-spelarna kucher och ANGE1 skarpt och tror stenhårt på det här laget i framtiden. Om de fortsätter på den inslagna vägen och får behålla sin lina intakt. Samtidigt finns det många lag jag tror på bland de som ligger snäppet under NiP. Just nu är det självklart fördel Virtus.pro dock, de var ju trots allt först med att slå de oslagbara svenska ninjorna!